唐代的翰林也有临时工，比如翰林待诏便是游离于宫墙内外的编外翰林。李白便是此中一员。这个职业有个最大的特点是只有被皇帝宣召时才有资格进宫上班，也只有上班时才有俸禄可拿。所以李白经常跑到长安市上酒家眠，这并非李白放达不羁到敢翘皇帝的班，实在是失业在家无事可做。
其实，翰林待诏中也有黑翰林红翰林的区别。所谓黑翰林即技艺不精，没有亮点，总之是让皇帝想不起来的主儿。他们无钱无势，连办公的衙门也没一处，想要游食四方却囿于自己的身份不能离开长安半步。至于红翰林，譬如李白。他简直是宫廷Party的第一操盘手，御碗捧羹贵妃和墨力士脱靴等人们耳熟能详的段子便发生在他大红大紫的时期。
如果写一部《唐代待诏史》，那么能与巅峰期的李白分庭抗礼的，除了唐僖宗养的那只猴子，恐怕就只有高宗朝的宣州秋浦人胡楚宾了。中唐时民间就流传着一首以他命名的民歌《胡楚宾谣》，唱道：胡楚宾，李翰林，语倾三峡水，词重双南金。老百姓不但把他的作品比作产于终南山的优质黄金，更是直接把他排在了李白前边。
这不光是时代先后造成的，要论潇洒，皇帝呼来不上船，自称臣是酒中仙的李白远远赶不上胡待诏一半事实上不是老胡在给皇帝打工，而是皇帝在为胡楚宾服务。史书说胡楚宾天天喝酒，家里也没什么余财，没钱花了就进宫待诏，出来时立刻盆满钵满。他之所以能来去自如，拿皇帝当自动提款机，是因为高宗对他的才华无限倾慕。
胡楚宾写文章时和李白一样，天马行空，不打草稿，而且也需要大量酒精作为佳作的催化剂。高宗每次都准备好美酒佳肴让胡楚宾大快朵颐，等锦绣文章到手后便直接将满桌金银酒器赐给胡楚宾作为润笔费。当然，唐高宗也是有底线的，那就是谁都不能泄露皇家秘密。在这点上，胡楚宾比后来的大喇叭李白强了N倍。皇帝曾派人到胡楚宾家侦查，发现他即使喝得烂醉如泥也会管好嘴巴。经过反复考验，胡楚宾终于取得了比倾慕更重要的感情资源信任。他最终修成正果，兼任了集贤院的学士，转正成功后风光无限地度过了安逸的晚年。
与胡楚宾形成鲜明对比的除了先红后黑的李白，还有和胡楚宾同时被召入宫，参与文字工作的元万顷。论才华，元万顷和胡楚宾可谓双峰并峙，难分高下。可元万顷因为过于不羁，落了个身败名裂、流放而死的下场。首先他在受命给高宗朝的头号敌国高丽写国书时卖弄才华，叫嚣道鸭绿江古称天险，你们竟不知道派兵守卫，可见全是傻缺！结果高宗很快接到高丽莫离支（宰相）的回信：谢谢元先生的指教，俺们已经向鸭绿江沿线增兵了！备受内伤的高宗马上把元万顷流放到岭外以示严惩。
到了武则天当政时，好不容易混回京城的元万顷又和徐敬业、骆宾王等反武势力混在了一起，诗酒流连之际，宫中的秘密打着包儿从他口中飞出。骆宾王的那篇爆料多多的《讨武檄文》中便有不少元万顷的功劳。武则天看了此文后之所以冷汗直流，一方面是文辞过于犀利，另一方面也是对保密工作出现重大漏洞感到震惊。自然，心狠手辣的武则天是绝不会给他好果子吃的，于是元万顷再次被流放，并死在了流放之地。
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作者｜一 笑
来源｜《百家讲坛》杂志
